Noile trenuri de ultimă generație ale Docklands Light Railway (DLR) au început din nou să transporte pasageri în estul și sud-estul Londrei, după ce au fost retrase din circulație în noiembrie 2025 din cauza unei probleme de frânare în condiții de ploaie. Prima garnitură modernă a revenit în serviciu pe ruta Stratford International – Woolwich Arsenal, iar Transport for London (TfL) pregătește o reintroducere treptată a întregii flote.
Călătorii care folosesc DLR au început să vadă din nou pe șine noile trenuri B23, construite de producătorul spaniol CAF. Prima garnitură a revenit în serviciu comercial luni, 7 septembrie 2026, între Stratford International și Woolwich Arsenal, după aproape zece luni în care noile trenuri nu au transportat pasageri. Transport for London precizează că reintroducerea va fi făcută în etape, iar performanța trenurilor va fi monitorizată atent. Alte garnituri vor intra în circulație pe măsură ce finalizează testele de fiabilitate și ultimele proceduri de certificare. Pentru pasageri, revenirea înseamnă acces treptat la trenuri cu aer condiționat, prize pentru încărcarea telefoanelor, informații în timp real și vagoane complet interconectate.
Ce s-a întâmplat cu noile trenuri DLR in 2025?
Primele trenuri B23 începuseră să transporte călători la sfârșitul lunii septembrie 2025, după ani de dezvoltare și testare. La începutul lunii noiembrie însă, unul dintre noile trenuri a întâmpinat o problemă de frânare în condiții de aderență redusă, pe vreme umedă, și a trecut de punctul la care trebuia să se oprească. Documentele TfL arată că cele trei garnituri B23 aflate atunci în serviciu au fost retrase preventiv pe 4 noiembrie 2025. TfL a explicat ulterior că incidentul a fost singurul de acest tip înregistrat după introducerea noilor trenuri, dar întreaga flotă aflată în serviciu a fost retrasă ca măsură de precauție. Au urmat investigații, modificări tehnice și un program amplu de testare.â
Sistemul de frânare a fost modificat
În colaborare cu producătorul CAF, TfL a făcut modificări ale sistemelor de frânare și a instalat echipamente suplimentare destinate să îmbunătățească aderența dintre roți și șine. Au fost luate și măsuri suplimentare în anumite puncte ale rețelei unde există un risc mai mare de aderență redusă în condiții de ploaie sau umezeală. După testarea trenurilor într-o varietate de condiții de operare, TfL a decis că procesul de reintroducere poate începe. Testele pe rețea au fost reluate înainte de revenirea comercială, inclusiv între Stratford International și Beckton, iar TfL spune că fiecare tren va trece prin verificări de fiabilitate și proceduri finale de asigurare înainte de a transporta călători.
In total, 54 de trenuri noi pentru DLR
În total, TfL introduce 54 de trenuri noi în rețeaua Docklands Light Railway. Acestea vor înlocui cele 33 de garnituri cele mai vechi, dintre care unele au peste 30 de ani, iar flota mai mare va permite și creșterea capacității rețelei. Când întreaga flotă nouă va fi operațională, capacitatea totală a DLR este estimată să crească cu peste 50%. Fiecare dintre noile trenuri oferă, la rândul său, aproximativ 10% mai multă capacitate decât trenurile pe care le înlocuiește. Investiția este importantă mai ales pentru zone precum Royal Docks și Isle of Dogs, unde DLR reprezintă unul dintre principalele mijloace de transport și unde sunt planificate noi locuințe și locuri de muncă.
Aer condiționat pentru prima dată pe DLR
Una dintre cele mai așteptate schimbări este introducerea aerului condiționat. Vechile trenuri DLR nu au fost proiectate cu un sistem modern de climatizare, iar călătoriile în zilele foarte călduroase pot deveni inconfortabile. Noile garnituri B23 vin cu aer condiționat, ceea ce ar trebui să îmbunătățească semnificativ confortul pasagerilor în timpul verii. Printre celelalte dotări se numără:
- vagoane de tip walk-through, prin care pasagerii se pot deplasa pe întreaga lungime a trenului;
- informații de călătorie în timp real;
- puncte pentru încărcarea telefoanelor și a altor dispozitive;
- sisteme CCTV îmbunătățite;
- un nou design al ușilor, conceput pentru a reduce spațiul dintre tren și peron;
- tehnologie pentru detectarea obstacolelor în zona ușilor.
Mai mult spațiu pentru persoanele cu dizabilități, cărucioare și biciclete
Noile trenuri au fost proiectate și pentru a îmbunătăți accesibilitatea. Fiecare garnitură include trei spații dedicate persoanelor care folosesc scaune rulante, precum și trei zone multifuncționale care pot fi utilizate pentru cărucioare de copii, biciclete sau bagaje. Designul deschis al interiorului le permite și pasagerilor să se distribuie mai ușor prin tren în perioadele aglomerate.
Proiectul a suferit mai multe întârzieri
Problema de frânare din 2025 nu a fost singura dificultate întâmpinată de proiect. Noile trenuri trebuiau inițial să intre în circulație mult mai devreme, dar programul a fost afectat de probleme legate de integrarea cu infrastructura și sistemele de semnalizare existente. O altă lovitură a venit în 2023, când Buckingham Group Contracting Limited, contractorul implicat în lucrările de extindere a depoului Beckton, a intrat în insolvență. City Hall a confirmat că acest lucru a contribuit semnificativ la creșterea costurilor și la întârzierile proiectului. La un moment dat, lipsa spațiului suficient în depoul Beckton a făcut ca o mare parte dintre noile trenuri construite să rămână temporar depozitate în Spania. TfL continuă acum extinderea și modernizarea depoului Beckton, unde sunt construite noi spații de mentenanță și linii suplimentare pentru gararea trenurilor. Proiectul mai amplu de extindere a depoului este programat să fie finalizat până în 2028.
Pasagerii pot în continuare să „conducă” DLR-ul
Există și o veste bună pentru una dintre cele mai cunoscute tradiții ale DLR. Trenurile Docklands Light Railway funcționează automat și nu au un mecanic așezat într-o cabină în partea din față. Tocmai de aceea, locurile de lângă parbriz au devenit extrem de populare printre copii și adulți, care pot urmări traseul ca și cum ar conduce trenul.
Noua generațiede trenuri DLR păstrează această experiență.
Contrar unor informații potrivit cărora noul design ar elimina aproape complet scaunele din față, trenurile B23 dispun în continuare de scaune duble lângă parbriz, pe ambele părți ale trenului. Unul dintre acestea are inclusiv puncte pentru încărcarea telefoanelor. Așadar, tradiția londoneză de a sta în primul rând și de a pretinde că „pilotezi” DLR-ul nu dispare. Singura problemă este că aceste locuri vor rămâne, probabil, printre cele mai disputate din tren.
Reintroducerea va fi treptată
Faptul că primul tren a revenit pe 7 septembrie nu înseamnă că cele 54 de garnituri noi vor apărea imediat pe întreaga rețea. TfL spune că procesul va fi gradual. Fiecare tren trebuie să finalizeze testele de fiabilitate și verificările finale, iar performanța noii flote va fi urmărită îndeaproape pe măsură ce numărul garniturilor aflate în serviciu crește. Pentru moment, Stratford International – Woolwich Arsenal este ruta pe care pasagerii au cele mai mari șanse să întâlnească noile trenuri. Pe măsură ce mai multe garnituri sunt autorizate, acestea vor fi introduse și pe alte segmente ale rețelei DLR.
Pentru miile de londonezi care folosesc zilnic serviciul însă, revenirea primei garnituri marchează un moment important după un proiect caracterizat de întârzieri, probleme tehnice și costuri suplimentare.
După aproape zece luni de absență, noul DLR este din nou pe șine — de această dată cu modificările de siguranță finalizate și cu o introducere mult mai prudentă.
